***
- Мм…вот, ту гвоздику, пожалуйста.
- Пятьдесят рублей, вьюноша.
- Хорошо, спасибо. С наступающим Новым годом вас.
- И тебя с Новым годом, сынок.
Выйдя из магазинчика, он потянулся и вдохнул полной грудью морозный воздух. У него еще много времени, почти целый день, чтобы доехать до дома. Он успеет. Целый месяц прошел. Театр, аранжировки, репетиции, все в прошлом, теперь осталось немного, успеть к последнему звону колоколов, возвещающих о начале Нового года.
Неторопливо, наслаждаясь свежим морозным воздухом, ясным небом и веселым солнышком, он пошел к зданию вокзала. Все вокруг дышало праздником и весельем. Вот женщина с детьми. Светлые улыбки предвкушения подарков, полные сумки праздничной снеди, смех, счастливые глаза. Милиционеры само добродушие. Вот один подхватил тележку уставшей бабули и, взяв ее под руку, проводил до ее домика.
Он любил этот город. Любил его простоту, чистоту духа, скромные церквушки, кособокие домики. Все было бесхитростным, светлым. Несмотря на мороз, ему было тепло. Вот мужичок что-то задумчиво наигрывал на гармонике. Вокруг расселись детишки со стариками и, смеясь, подпевали.
Но не все было так хорошо. Он встревожено оглянулся. Что-то было не так. Девочка, одиноко стоящая площади. Со взглядом брошенного на улицу щенка. Он подошел.
- Потерялась, девочка?
- Да. - Судорожный всхлип. – Мама…она уехала.
- Ничего, вот тебе цветок. - Парень без раздумий вручил ей гвоздику. Легкий намек на улыбку осветил ее личико.
- Как это уехала?
- На поезде. Мы должны были в Апрелевку уехать к папе Новый год встречать.
Ее губы задрожали, казалось, сейчас заплачет. – Мама уже вошла в поезд, а я увидела котенка, погладила. Потом она меня позвала. Я…не успела. Она меня будет там ждать с папой, надеюсь…
- Будут ждать, солнышко, как же иначе. - Он ласково потрепал ее по голове. – Со мной пойдешь? По дороге, я тоже туда еду.
Девочка неверяще улыбнулась.- Правда?
- Правда, правда. Кушать не хочешь?
- А не опоздаем? - Она встревожено посмотрела на него.
Парень посмотрел на часы. – У нас еще час в запасе. - Пошли, вон булочная.
- Кстати, как тебя зовут, красавица?
- Алина. Девочка скромно потупилась. – А тебя?
- Андреем кличут. - Парень засмеялся. - Давай наперегонки? До того столба?
-Ой, не догони-ишь. - Девочка хитро улыбнулась и вприпрыжку добежала до столба.
Парень, ухмыляясь, уже поджидал ее.
– Мы так не договаривались. - Алина с вызовом посмотрела на него.
Андрей стушевался. – Ладно, выиграла, проказница, - разогретые бегом они зашли в булочную
Накупив булочек и конфет, они сели на скамеечку. Андрей, жмурясь, грел ладони о теплый стаканчик чая.
- Тебя тоже встречать будут? - Девочка с увлечением, облизываясь, лопала конфеты.
-Да, наверное. Если опоздаю, то встретят не меня, а Новый год. - Парень задумчиво смотрел на стаканчик. Со вздохом откинулся на спинку скамейки.
Алина повертела в руках заиндевевший цветок. – А это кому? Девушке любимой наверно-о…- Она с завистью посмотрела на Андрея.
-Угу, тебе. - Он хитро улыбнулся. Девочка неверяще сощурила глазки.
-Ладно, ладно. Я к ней еду. И к родственникам. Они сейчас там все собрались, елку наряжают, готовят праздничный ужин, покупают подарки, а меня там и нет…
-Ничего, Андрюша, успеешь, ждут тебя там. И любят наверно такого хорошего.
Он окончательно смутился. – Наверно. Любят.

Мальчик Яша встряхнул игрушку. Под елкой было тепло и светло от многочисленных огоньков. Комнату освещал яркий лунный свет. Внутри стеклянного шара посыпался сверкающий снег. Сквозь снег же был заметен маленький домик, а у светлого порога стояли, обнявшись двое.
Алина села рядом с ним на пол и тихо шепнула: - Это Андрей с любимой…
***